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À une vingtaine de kilomètres au nord de Montpellier, sur une bifurcation de la route de Saint-Martin-de-Londres, le petit village de Viols-en-Laval abrite un site archéologique de première importance.
Le site archéologique de Cambous héberge les ruines d'un village préhistorique qui est sans doute le plus vieux village qu'il soit possible de visiter en France. Il date du Chalcolithique, ou âge du cuivre, une période comprise entre 2700 et 2300 avant notre ère.
Durant ces quatre siècles va s'épanouir une brillante culture, dite de Fontbouisse, qui doit son nom à un site de la région de Sommières, dans le Gard, où des vestiges assez semblables ont été étudiés dans les années 40. Dans les garrigues du Gard, de l'Hérault et de l'Ardèche, le peuple de Fontbouisse est l'auteur d'innombrables dolmens et villages à maisons de pierres.
Le saviez-vous
On compte plus de deux cents hameaux de ce type dans la région, mais à peine 20 % ont été étudiés par les archéologues.
Aujourd'hui, grâce à l'investissement des chercheurs, des instances publiques et des nombreux bénévoles de l'association, le village préhistorique de Cambous permet de comprendre l'organisation des premiers villages et la vie des premiers paysans du Languedoc. Ici, et nulle part ailleurs, un territoire fossilisé a traversé presque cinq millénaires pour s'offrir au regard toujours étonné du chercheur ou du visiteur.
Cinq groupes de cabanes accolées, fouillés depuis 1967 par les bénévoles et les chercheurs de la Société Languedocienne de Préhistoire. Les murs conservés montent encore à un mètre par endroits.
Des sentiers balisés et des panneaux explicatifs permettent de parcourir le village librement, et le belvédère en offre une vue d'ensemble.
Bâtie à l'identique et aménagée par les archéologues avec les techniques de l'époque, elle se visite : on y entre, on s'assoit, et l'on comprend en trente secondes ce que trois panneaux n'expliquent pas.
L'exposition l'Œil de l'archéologue complète le parcours et montre comment le village a été lu, fouillé puis restitué.
−2700
Le village est occupé par le peuple de Fontbouisse
−2300
Abandon progressif du village
1967
Première campagne de fouille sur le site
Aujourd'hui
Site ouvert au public, toujours fouillé et étudié
Venir voir
Comptez 1 h à 1 h 30 sur place. 4 € plein tarif, 2 € réduit, gratuit pour les moins de 6 ans.
Le village est fouillé, entretenu et ouvert par les bénévoles de la Société Languedocienne de Préhistoire depuis 1967.
Village préhistorique de Cambous, 34380 Viols-en-Laval.
Siège : 6 plan du Quai, 34380 Viols-le-Fort. Adresse postale : 4 plan de l'Olivier, 34400 Lunel-Viel.
+33 (0)6 21 19 11 15Ouvrir l'itinéraire© Société Languedocienne de Préhistoire
